张小弟道，“菜菜，其实你已经很不错了。要真有什么事，我们会保护你的。”
菜菜摇头，表情更认真，“不，我不想凡事都靠别人。我想，我也想能帮助他人。”
想要帮助他人，首先就得自强。救人者自溺，这不是人们想看到的。让自己变得足够强，才不会在助人为乐时，让自己陷于危险，让亲人担忧。
寒小麦一笑，“好啊！以后咱们一起练习。”
菜菜获得鼓励，非常感激。
其实在此之前，她从芙蓉城一游回家，就跟父母提出这样的要求。母亲还是一惯的保守不同意，认为女孩子只要做好女人的本份，其他一切交给男人就行了。生儿育女，相夫教子，才是女人的本职。
好在，父亲现在思想通化了，因为她跟着寒小麦得益不少。便表示若是她能跟着更优秀的同学一起学习进步，不影响自己的学业，也由着她去。
以前，她觉得自己的生活也就和别的女孩一样，未来长大了也和母亲一样，选个不错的男人结婚生子，简单过一辈子了。自从遇到寒小麦，受她的喜欢，一步步找到自己真正喜欢的生活方式时，一切变得不一样了。
芙蓉城一行，给她留下的印象太深刻了。
她不奢望会变得像小麦一样，那么勇敢强大，敢和男孩子们一起去斩熊。她想，只要自己变得再强一点点，也许自己的生活会变得很不一样。
这日后，菜菜都跟着寒小麦和张小弟一起做体术体能训练，刚开始真是非常辛苦。
甚至，在刚开始学体术时，她还弄得浑身青一块，紫一块，让父母都有些担心。母亲甚至有些生气，要阻止她继续。好在她一哭，父亲就心软了，慢慢帮她说服母亲。
学校里，校花那群娇娇女，对于她的这种决定，评价都是“没事找事”、“愚蠢”、“自虐”，各种看热闹，兴灾乐祸。
刚开始，她也觉得很痛苦，想过放弃。
可是，当她看到寒小麦从冒险岛上不小心摔下来，折了胳膊，只是哇哇大叫了几声，连一滴泪都没有流，身上也有不少训练的淤青，还是笑得那么开心，只为了爬上巅峰时少花了30秒时间。
这时候，她才明白，原来没有人是天生的强者。他们现在所流的每一滴汗，都是未来与劣境对抗的强大能量。
……
训练休息时。
张小弟问起，“小麦，你……知道现在少城主怎么样了？他的病，好了吗？”
其实大家心知肚明那是什么，少年的关怀也是真真切切的。
寒小麦抹抹额头的汗，道，“好啦！前几天，我们还通话了呢。现在他应该有空，我们给他打了电话吧！”
“呀，这个会不会……”
太搪突三个字还没说完，这电话就打出去了，很快就接通了。
少年少女们的交流，简单直率，愉悦开心。
向赢的样子变化不大，但浑身的气息似乎变得比之前更为沉熟，眼神沉静而深邃。
“小麦，下周就该是你们的期末考试了吧？你考完就来芙蓉城吗？”
寒小麦想了下，“大概不会。我要等寒野回来，之前我们还有一些安排。”
“什么安排？”
寒小麦神秘地笑笑，“哦，这个就是女孩子的秘密了，不能说。”
男孩们一听，都不好意思地脸红了。
随即，话题转到张小弟身上。张小弟计划放假就到向家的佣兵工会，接受新兵训练。
寒小麦问，“呀，那张团长同意吗？你可是他顶宝贝的儿子，这在咱们的佣兵工会不也有新兵训练吗？”
张小弟红着脸，道，“不管爸同不同意，我都要去芙蓉城。在佣兵工会里，那些叔伯哥哥们都让着我，我觉得很难锻炼出真正的实力。我现在年纪也不小了，上次离开芙蓉城时，向城主让人带我去那边的工会看了下，我觉得……那里很好，我很想去那里学习。”
寒小麦明白了，少年这是要跳出家庭围绕的舒适区，去攀登自己新的极限啊！
遂拍拍少年的肩头，表示支持。
向赢笑道，“那好，我先等张小弟来芙蓉城。我也想去试试新兵训练营。小麦，希望你这次考虑，能够顺利。”
张小弟突然就笑了。
“喂，你笑啥啊！小赢说的没错啊。啊，你还笑！”
“小麦，怎么回事儿。”
“哎，回头再说，让我先教训这个小鬼。”
“为什么？”
“这是女孩子的秘密啦！”
通讯结束，向赢很好奇这个“女孩的秘密”是什么。想着即将到来的聚会，他高兴地扬起唇。
这时，机器人老管家送来加密信息，并道，“少爷，这次边境那边传来消息，说苏熊邦似乎有新动作。”
“哦？”向赢用自己身纹打开了加密文件，眉头微微蹙起，“他们在高价收购一二代机甲零件。还有女人……”
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