道百味羹，是谁端上来的？”
端菜来的小二奋力挤过人群，想进到屋里去回话，但林依抢先了一步，夸张叫道：“这是我才点的菜，想到府尹夫人是爱百味羹的，因此才上桌，就让小二给她端了来，怎地里头却有蟑螂？都是我的不是，该看个仔细再送来的。”
围观的人群中，不乏家中也开酒店的，极乐意瞧着牛夫人开张头一天就倒霉，就有人出声道：“林夫人，这与你不相干的，蟑螂在羹下，再怎么瞧也瞧不出详细来，倒是该把厨子叫来问问，再到厨下考校一番。”
另一人酸溜溜道：“你是不晓得，牛夫人酒店里的厨房，都是不许外人入内的，害怕别人使坏。”
先前那人道：“怕别人使坏？我看是厨房里有蹊跷，怕被人觉察罢。”
牛夫人见她们落井下石，气愤不过，但这几人并非她邀请而来，而是听说杨家娘子店开张，特特赶来偷师的，巴不得她的店开张头一日就关门大吉，好自己回去另开一家，因此根本不在意牛夫人的情绪，自顾自议论个不停。
林依看在眼里，很是奇怪，难道人人的想法都是一样，想别人家倒闭，自家一枝独秀？东京城这样大，招待男客的酒店好几百家，难道大家多开几家娘子店，就真能抢了生意去，也不见得罢？她目光扫过仍黑着脸的府尹夫人，明白过来，原来她们要争抢的客源，不是别人，正是这些官宦娘子，牛夫人派人去闹事时，大概也是这样想的，林依的店一日不垮，官宦娘子一日不肯赏脸到她这商人妇开的酒店里来。
端百味羹过来的小二挤过层层人群，终于到得屋里，喘着气回牛夫人的话：“夫人，这百味羹是林夫人请客，叫我端与府尹夫人的。”
青苗不满道：“这话我们二少夫人早就讲过了，还消你来补充？”
牛夫人抬头去看，人人脸上俱是多此一话的表情，不禁暗恨林依把话讲在了前面，抢占了先机。有些话，她自己不好出口，便轻轻咳了一声，示意身后的金宝出列。
金宝会意，马上上前一步，冲青苗道：“这羹既是你们送的，与我家夫人何干，说不准那蟑螂，就是你们偷偷放进去，来砸我们家招牌的。”
林依暗夸一声聪明，只可惜青苗更胜一筹，早料到此场景，做了万全的准备。她以目示意，叫青苗上前，青苗便走到桌边，先向府尹夫人告了个罪，再拿起一双筷子，问道：“府尹夫人，这筷子你还用不用？”
府尹夫人显出嫌恶表情，别过脸去：“脏死人，谁还使它。”
青苗轻轻一点头，用那筷子夹起蟑螂，抬高了手，叫众人看清楚：“各位看看，这蟑螂一看就是煮熟了的。”
那些官宦夫人，当然是分辨不出来的，被那蟑螂恶心得个个朝后缩。开脚店的商人妇们，则一眼就辨了出来，叫道：“牛夫人，真是你家厨子煮羹汤时不留神掉进去的。”
第155章消除后患
牛夫人心里直敲鼓，自己也开始怀疑，是否真是自家厨子不当心，落了蟑螂到羹里去，不过她再怎么自疑，也不肯轻易承认，便再次轻声咳了两下儿。
金宝再次出列，她不敢直视林依，便斜眼瞄着青苗道：“无缘无故，为何要送百味羹与府尹夫人，其中定是有鬼。”
不待林依与青苗出言反驳，出人意料的，府尹夫人开了口：“我与张翰林夫人相交已久，她请我吃碗百味羹，这也有问题？”
府尹夫人言语间维护了林依，金宝哪里还敢开口，看了牛夫人一眼，灰溜溜缩到了后面去。杨家酒店的那些竞争者们，立时抓住了机会，起哄道：“牛夫人，既是自己有错，就赶紧承认了罢，赖到客人身上去，算甚么本事？”
牛夫人极想回嘴，但府尹夫人的态度在前，她怕自己开了口，不但不能挽回甚么，反倒把贵人得罪了，因此只好忍了又忍，上前行礼赔罪：“小店管理不善，叫府尹夫人受惊，往后定当严加约束厨房。”
府尹夫人搭了丫头的手，起身道：“你若一开始就似这般态度，我也便看在你新开张的份上，不予计较，但你见到脏物，不但不认错，反倒百般推委，实在让人厌恶。”
这话严重，牛夫人急着辩解，但府尹夫人根本不理她，径直出店去了，仍牛夫人紧追着解释，只当没听见。
林依实在没想到府尹夫人会帮她，十分惊喜，她自己虽也备好了说辞反驳金宝的那些话，但肯定远不如府尹夫人的发言更有效果。
店中的那些客人，因为那只蟑螂，更因为府尹夫人的拂袖而去，纷纷离店，转眼花园就变得空荡荡。
牛夫人追着府尹夫人，一直到她上轿，仍旧无功而返。她颓然转身，发现林依就在身后，先是一惊，随即咬牙切齿：“没料到你花招还真多，连事先把蟑螂煮熟都想得出来。”
林依故作迷惑状，道：“外祖母在讲甚么，我怎么听不懂？”牛夫人正想咒骂，林依自祝婆婆手中接过带来的贺礼，双手捧与牛夫人，笑盈盈道：“外祖母，我家脚店开张，多亏你照顾生意，今日你也开了脚店，这是我与你回礼。”
她把“照顾”与“回礼”两词咬得极重，登时看到牛夫人脸上红一块白一块。金宝见牛夫人没有反应，揣度她的心意，抬手挥落林依手中的贺礼，啐道：“猫给耗子拜年，不安好心……”
“啪——”话未完，脸上挨了结结实实一巴掌。
林依正
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