奈农家大多丰收，反倒是卖不上价钱。
荷花干脆跟方氏商议了，把自家的蜀黍都拿出去花点钱儿加工成了蜀黍面儿，搁在家里一来吃着方便，二来做油炒面也免得再去买面。
开春儿孵的小鸡都已经开始下蛋，李氏办白事的时候用了一些，余下的也都拿去卖了钱，今年因为家里事忙，甸枣子都是找各乡的人去收，好在有良子帮忙，倒是省事不少，价钱也是便宜公道，回家酿了之后再拿去城里，虽说出了些成本钱，但自家也轻快不少，荷花觉得倒还是十分划算的，打算以后年年都如此。
秋忙后歇不了太久，北方的天儿就开始冷了起来，旱情却是一直都没有缓解，将近腊月的天儿，竟是连一场雪都没下，天干冷得叫人难受。
荷花每天都在家里的火炕上摆盆水，干了再添，就为了让屋里能有些许湿润的气儿，不然一拢上火就让人觉得喉咙发紧，脸上身上的皮肤都紧绷干燥得难受。
林氏虽然是第一胎，但是她身子素来强健，所以胎相也一直很稳，全家刚经历过李氏的丧事，都很盼着能有一桩喜事来提提精神儿，所以都更加的盼望孩子的出世。
进腊月这天，祝跟方氏在屋里边边做活，孩子用的小包被、虎头鞋、虎头枕、小衣服、小鞋子……冬日里一旦有空，家里的几个就都在做这些，连枝儿也给绣了好几个肚兜。
祝这会儿正在准备缝个百家衣，倒也没必要拘着必是百家，只都是从村里各家找那些个健康伶俐的孩子，讨一件旧衣，之后每件剪下一块，煮沸又晒干，然后揉搓软了给孩子缝一件贴身的衣裳，据说穿了百家衣的孩子好养活，以后鲜少得病。
“当初我就是都不懂，那会儿应该给留哥儿做一身儿才是，说不定这会儿就不会这么总是病歪歪的，真是让我跟着操碎了这颗心，弟妹你说，你家那么多个孩子，天天也没瞧见你多在意的照顾，可全都生得活蹦乱跳的，我这儿倒好，两个人围着他一个转都照顾不明白，可当真是愁死我了！”祝一边缝着百家衣一边抱怨道。
“要我说，就是因为你给养得太金贵了，所以才这般总闹毛病，不如我家那些小猴子们皮实。”方氏正在做小鞋子，听了这话只笑着说，“你先前不是说认了干娘之后好了许多吗？这几日不过是风寒，你也用不着太担心，孩子年纪小，能不吃药最好别给吃药，俗话说是药三分毒，孩子内里都娇嫩，不似咱们这般，总吃药终归是不好。”
“你当我乐意让他吃药？这几日咳得厉害，不喂药的话，晚上都躺不下身儿。”祝叹气道，“我可真的是为这小祖宗悬心死了，倒是有一条，说了也不怕你笑话，他吃药到是乖巧，像是吃惯了似的，都不用哄，双手一捧就仰头喝下去了。”
“自小就吃药，能不吃熟了嘛！”方氏摇摇头道，“我看你总这样也不是个办法，找个好大夫给瞧瞧到底是哪儿不好，咱好生的给调养调养，争取一回给治好了就也省事。”
“大夫瞧了不少，方子开了不少，药煎了不少，就是没找到一个见效的，弄得每日吃药如同吃饭，最后每每都是被我给挺了。”祝摇摇头道，“今个儿是枝儿陪着他在家，我好容易出来躲个清闲，就也别说这些个让我烦心的事儿了。”
“好，不说这些个！”方氏手里的一只鞋做好，套在的手上所有瞧都妥贴了，又在里面摸摸四处都很合适没有起皮之类的地方，“看见这小鞋子我倒是想起来，四弟妹的肚子越发的大起来了，我看着倒是跟我怀荷花和博宁的时候差不多，你说，会不会也是个双生？”
“若是双生那可好，家里好不容易盼来点儿喜事儿，自然是喜气儿越重越好。”祝说着忽然想到，别的生孩子虽说艰难，但是也不似这般，连做个完整的权利都没有，念及此处，眉宇间顿时就落寞起来。
“这是了，嘴里说着喜气儿，脸色却是越发的难看。”方氏半晌没听到她继续，抬头一瞧祝神色凄凉，不由得唬了一跳，但是稍一细想也是明白了缘由的，不由得长叹了一口气道，“虽说没有所出，但是留哥儿如今乖巧懂事，虽说时有病痛缠身，但却也十分的恋你，这般养大于的亲儿又有不同，可别再多心想这些有的没的，不然等以后孩子大了晓得事儿了，总归还是要有吃心的时候。”
祝搁下手里的活计，抬手揉了揉太阳穴道，“你说得有理，是我心里总是有那么个坎儿过不去，虽说我就算是有亲生，待他如留哥儿这样也就是我所有能尽的全部了，但是每每念及这身子……又总是心里难受。”
方氏将祝好生一阵劝慰，两个人才刚转了话题开始说博荣的学业，就听得屋门被撞开，祝老四满头大汗地跑进来道，二嫂，赶紧跟我去，我家那个刚才跌了一跤，娘去梅子那边没在家，我这……”
一听说林氏摔了，祝和方氏都把手里扔下起身穿鞋，祝急得骂老四道你这么不，如今也没有农活，都告诉你千万在家看着她，不能出差，还好端端的能跌了一跤，今年外头可是连点儿雪花和冰渣都没有。”
“也不知是谁泼的水，在路上冻了一小片，她去给爷和爹做饭，结果一脚踏上去就滑倒了……”祝老四急得眼睛通红，声音都沙哑了起来，跟祝和方氏一路小跑地往家里赶。
“你去请二婶子，让她赶紧到家里来，我压根儿就是个帮不上忙的，就你二嫂一
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