京城，寿宁侯府。
如今已经贵为建昌侯的张延龄，这一天来到哥哥府上，参加嫂子的寿宴，算是找个由头跟兄长叙话，商谈一些事情。
弘治皇帝如今正在病中，朝中很多事情都交由下面各有司衙门自行办理。遇到重大事情，经内阁大学士票拟上报后，由司礼监批阅，弘治皇帝已有多日未曾过问政事。
这个时候，朝中勋贵和大臣不敢随便举行什么庆典活动，欢聚宴请一概取消，除了以示对皇帝病情的担忧，也有不结党营私之意。
不过，虽然明面上的宴请销声匿迹，可私底下的家宴照常无误，张延龄带了礼物到寿宁侯府，整个人显得精神焕发，轻松自在。别人听说皇位更迭，太子登基，生怕自己在新皇登基后丢了官位，做事小心谨慎，可张氏兄弟却不同。
弘治皇帝健在，他们只是皇帝的小舅子，关系上没那么紧密，可若太子登基，他们便是皇帝的舅舅，太后的亲弟弟……孤儿寡母执掌天下最信任的人是谁，还不是血脉至亲？
张延龄非常期待自己入六部为堂官，或者是执掌五军都督府的那一天。
“兄长，昨日宫里面来人传话，说是皇上病情危急，要在京城以及全国各地找寻名医，这可跟姐姐当初病重时一样啊。”
张延龄说这番话的时候眉飞色舞，似乎巴不得皇帝早点儿归天……太子登基越年少，权力越容易旁落。
张鹤龄脸色漆黑：“陛下病重，举国忧虑，亏你还能这般自在，殊不知如今多少人盯着我张氏一门，恨不能你我兄弟为陛下殉葬！”
“谁敢？谅那些鼠辈也无此胆量……也不看看眼下是什么时候，陛下之前可是召集我兄弟二人入宫，交待你我带兵稳定朝局，便是刘老儿和李痔疮也不敢对我兄弟如何，更何况其他人？”
刘健在朝中天天称病，见人便说自己老迈不能支撑，李东阳的痔疮病也不是秘密……十男九痔，痔疮在这年头算是顽疾
冒牌女科学家。
“沈溪人在外，却不忘经营与太子关系，仅仅是这一点，便比朝中那些昏聩的翰林官更有远见，听张苑说，太子如今时常念叨之人，并非东宫讲官，全是沈溪，你说若太子登基为帝，谁会被太子器重？”张鹤龄厉声喝问。
张延龄面色不善，他跟沈溪有很多过节都未告知兄长，总结起来就是他想用一些歪门邪道将沈溪控制住，结果莫名其妙发生自己被绑架之事，虽然他现在不敢确定这件事是沈溪所为，但有之前错怪刘瑾教唆太子的经历，他更愿相信此事与沈溪有莫大关联。
张鹤龄道：“如今有机会入阁的几人，吴詹事身体不支，怕支撑不了多久，至于王鏊和焦芳，更多留意一些，他二人入阁的可能最大，至于杨廷和，也要注意笼络。这几人中，焦芳与你我说得上话，之后我会与他多接触。”
张延龄摆摆手：“大哥，你这准备也未免太早了点儿吧？姐夫这不还没驾崩，太子没继位么？”
“你懂什么，这叫未雨绸缪，若到天子驾崩时，你觉得再去活动，还来得及么？”
张鹤龄没好气地训斥：“我们现在要争取未来内阁中有我们兄弟的人，最好是两人以上，司礼监则安排张苑负责，六部中，再多收拢几人，到那时，你我兄弟不再是朝中被人嫌弃的外戚，说话时时能达天听，说一不二！”
……
……
就在张氏兄弟在府中闭门商议时，谢迁在自己家里，也在琢磨此事。
谢迁坐在书桌后面，这是他十天来惟一一次归家，就算如此依然带了十几分公文回来处置。
刘健已是在其位不谋其政，李东阳屡次提及有致仕之意，如今刘健和李东阳对谢迁“器重”有加，说白了跟谢迁利用沈溪帮他做事一样，都是上级压下级，乐得当个甩手掌柜。
“若非陛下罹患重病，怕是二人已致仕归乡，毕竟以他们现在的状态，难以承担繁重的公务，就算他们继续留在京城，内阁票拟之事还不是要落在我肩头？”
“说起来，还是让沈溪早些回来好，陛下若能依照之前所言，将他留在翰苑，我倒可以帮他谋求轮值经筵，将来若有一日太子继承大统，朝中无人，这小子倒是个好帮手。”
谢迁以前不把沈溪当作内阁储相培养，是他觉得沈溪年纪轻，没有资历，人心不服。
但在沈溪成为他孙女婿之后，谢迁的态度发生改变，他现在就是要不惜一切代价留沈溪在京城，当他的接班人，将自己为人处世的一套倾囊相授，让沈溪带着他的影子，在朝中为内阁大学士。
如此一来，谢迁就可以安然致仕，过那种“采菊东篱下悠然见南山”的幸福晚年生活。
“以沈溪的年岁，早晚能熬到内阁首辅，小老儿此生未能实现之宏愿，便落在这小子身上。”
谢迁心中带着几分天经地义的适然，“你刘太傅和李大学士能作出致仕举动，难道我谢迁就不能了？”
“嘿嘿，或许我退的比你们更早，让你们来收拾这烂摊子！”
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