“此时此刻伐楚，对徐国而言将是最合适的。殿下莫忘了，徐国还有南吴四郡，西边与丰结盟，便可对楚国形成包围之势。殿下方收了范国的精兵，若再与丰结盟，便可从西北线突破；南吴四郡再在东南做出点声势，便可让楚国左右掣肘……”
“本宫问的不是这个。”她冷淡地截断他的话，“本宫问的是理由。本宫问的是你为什么坚持伐楚，是你，不是徐国。”
他叹了口气，将那文稿放在了两人中间的桌案上，“楚国是丰国强邻，多年来欺压丰国，如今更是径自攻城拔寨。殿下若再不出手，丰国便要灭了。”
“我以为你不在乎丰国存亡。”她冷笑，“何况你的风格向来畏手畏脚，怎么会仅仅为了救丰就去动楚国？”
被她这样毫不留情地点破，他的表情也没有分毫变化：“这是其一，殿下。其二是，在下的父母兄弟，就是被楚厉王的军队杀死的。”
她的眼睛微微眯了起来，沉默地审视着他。
“不知这个理由，够不够？”他平静与她对视。
这是他第一次说起他的身世。她曾经试图查探他的底细，但只知他浪迹萍踪地辗转了大半个中原，甚至还去过极北之地，却就是查不出来他从何处启程的。他说他是丰国人，她也只能姑且相信。
她想从他的脸上找出破绽，却无果。
“在下旧家在沐城。”他续道，“沐城与楚国接壤，十年前，楚厉王在楚国西陲围猎，出了边境，口渴而进入一个农家。农家招待不周，楚厉王便杀了他们全村。”
她记得这件事。十年前，她十三岁，刚刚成为楚厉王的王后。
“只有你逃了出来？”她面无表情。
“只有我逃了出来。”柳斜桥点点头，“我在亡父的尸身下躺了两天才逃出来，连家人的尸首都不敢收殓。所以殿下问我父母坟茔，我确乎是不在乎的，因为我的父母没有坟茔。”
他的面色坦然，好像那十年前的阴霾已全然不能侵扰到他。独自偷生的羞愧，含垢忍耻的压抑，这些逃难者惯常应有的情绪似乎绝不会出现在他的脸上。
她忽然笑了起来，明眸里波光流转，艳而近妖，“柳先生，现下是你在求我。求人，便要有求人的样子。”
“不错……”他的手指摩挲过案上的酒杯，“殿下需要什么凭证？”
徐敛眉笑道：“其实本宫也不那么在乎你究竟是哪里人，做了什么，族人怎么死的，你的一切言行都有什么背后的目的。本宫只要确证一点，那就是你同本宫一定在一条船上。本宫若是翻了船，你也不能幸免。”
说到这里，柳斜桥终于露出了微微惊讶、乃至于激赏的神色。
“殿下是明白人。”他礼貌地道。
“坦白说，本宫不想伐楚。费力太大，而收效难测。更何况出师无名——只是为了酒宴上对救命恩人的一个承诺，就要牺牲千万将士的性命？那未免太儿戏了。”她一字一顿道，声音清冷而有力，“可偏偏是父君有言在先，也就是徐国有言在先，本宫不得不履行诺言。但本宫在出兵之前，必须先知道你不会背叛本宫。”
他的眸光渐渐静了，“殿下想如何做？”
“你娶我，”她盯着他，目光冷得像冰。明明是撒娇耍痴一般的话语，从她口中说出来，却成了大国强兵的威胁，“我便发兵。”
他默了很久。
她嘲讽地勾起嘴角，“先生娶了本宫，徐国发兵伐楚便是为驸马旧家报仇，丰国得了徐国臂助，又何愁亡灭？而若徐国失势，你也再无法逃往别国——你知道，徐国在天下间的名声可不怎么样。本宫将这些都告与你了，你可不能说本宫言而无信。”
他抬头，“您这是在赌。”
徐敛眉若不在意地道：“本宫一直在赌。本宫给过你机会放你走，你却自己回来了。”
他轻轻道：“是，我不会走。”
“那你要证明给我看。”她毫不妥协。
他怔怔然望向她。此刻的她姿态高傲，神容冷漠，犹如一只金色的凤凰。她的每一句话都有着十成的把握，每一个语气底下都埋着机关和陷阱。他过去竟是太小看她了，她偶尔在他面前露出小女儿的模样，原来竟只是他看走了眼。
他怎么就会看走了眼的？这个女人从十二岁时起就掌政治国了，她美丽、狡猾、无情，像只心机深重的狐狸。可是他明知如此，心却仍然动了一下，在她说出那句冷酷的承诺的时候。
“在公主心里，嫁娶总是这么轻易的吗？”他低声喃喃，“只要是为了徐国，公主可以嫁给任何人吗？”
她的表情好像动摇了一下，但他没有看见。她微微抬起下颌，声音从高处传来：“是。只要是为了徐国，本宫可以嫁给任何人。”
她已经站了起来，准备离开了。侍从在屋外等候。
“好。”他道，“我娶你。”
她掠了他一眼，转身便走。脚步飞快，好像再也不想停留多一刹那。
他望着她的背影消失在院落之外，才觉浑身力气好像都被抽走，一时间骨骼都松散下来。
与她说话，真是很累的事情。
他踱到后厢房里，那只雪白的小兔子正倚靠着笼子边上的栏杆发呆。见到他来，它抬起了头，鼻翼一动一动。
“她没有问起你。”他伸手进去摸了摸它的脑袋，淡淡地道，“她大概忘了你了。”
第15章 千千结
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