7月21日，吕宋的华裔代表赶到宿务岛，与特立尼达公爵阁下会晤。
来者名叫庄庭、字云甫，是闽地人，弘治末前往吕宋做生意，现在已经是吕宋著名的华人商业头领。
华人在吕宋的政治地位并不高，他们勤劳智慧，善于经营和生产，不过阿拉伯人和马来人等族都不喜欢他们，常常会起纷争。
自从郑和下西洋以来100年，吕宋岛因为资源丰富、地理优越而备受青睐，华人移居此地者越来越多，不过华人并不把这里当成明朝的领土，虽然他们有着强烈的优越感，却不得不忍受当地民族的钳制，还有明廷禁海的压力。
自从1511年葡萄牙人占据马六甲以后，庄庭等中国商人的船只就很少有前往印度洋贸易的机会了，尤其是贵重金属、宝石、檀木、香料、瓷器等交易项目，完完全全被葡萄牙人垄断。且葡萄牙人还利用在东南亚地区有利的形势，不断往中国大陆渗透，他们的帆船已经进入珠江，到达过广州了。
庄庭与其他的中国人一样，不喜欢参与到政治里去，也不喜欢惹事生非，他们的最高目标是像那些成功商人般，拥有一处商号，赚得一批金银，买上几个女人，生下一打男丁，闲时可以喝喝茶、聊聊天、谈谈风月，或者有门路弄上一两块好地盖些园林以便沾沾自喜。他们勤奋务实，但个懦弱、简直和不懂得反抗的非洲人一模一样。欢迎您!
原本吕宋岛附近突然来了一批欧洲人的船队之后，那些老实本份的中国商人无不震动万分，生怕是像葡萄牙人一般的豺狼；他们很快发现，那些身穿深墨绿色制服、全副武装的士兵，那些去掉艏艉楼后仍比葡萄牙战舰还显得巨大的狰狞战船，还有那口径和长度超乎想像的大，这一切都表明他们比罪恶的葡萄牙人更具威胁！
仅仅是几天的功夫，马提尼克女伯爵群岛领土的绝大部分就在他们坚船利的威胁下更换了主人，海面上漂满了“不听话”者的破桅残帆，那些往日威风凛凛、一言可决人生死的拉咤们倒的倒、降的降，不但他们的土地落入“伟大的公爵阁下”之手，连带他们的金钱、人口、船舰和货物也一并被前者搜刮囊中。
但更让人震动的是那些占领者们强大的军事素质。
见过世面的阿拉伯人知道，这些军人有着不亚于波斯大帝麾下或者奥斯曼土耳其帝国禁卫军般严格的军纪，除非执行命令否则断然不会轻易行动或开启杀戮，他们从容而缜密地布署着每一名士兵，有条不紊地控制着最重要的口岸、城镇和要塞，把每一条船、每一个制高处、每一处战略要点都牢牢掌握在手中。除此之外，他们还懂得立即在当地招募年长和有经验的人担任临时的行政长官，严厉打击犯罪，恢复秩序。庄庭的一名亲属便有幸成为米沙鄢群岛中某一岛屿最早被任命的此种质的官员之一。
令庄庭感到讶异的还远远不止这些，就在昨天，第5舰队的2艘商战船从内格罗斯岛巡查返回，途遇从文莱、苏禄等地出发的苏丹舰队30多条桨船和中型帆船，这些满载士兵和小的船队气势汹汹，但不过两沙漏的时间，便无一例外地在两艘装备良，尤其是重威力极大的商战船的轰击下沉入海中，被俘的800多名苏丹的士兵与水手也尽数被处死或贩卖为奴。
在此之后，宿务等地再也没有胆敢违抗公爵命令的人。
但是，令人好奇的是，华人反而是这些欧洲人和士兵最为尊重的群体，虽然他们的商船一样有人检查，虽然他们该交的贸易税没有取消只是降低，虽然他们仍然不能直接去进口香料，但是从前拉咤时期的沉重的税目和苛刻的贸易条款都没有了，人身伤害也没有了，悬挂中国旗帜的商船可以在群岛通行无阻，甚至他们还被特别的加以优待——没有人知道这是为什么。
怀着种种复杂的心绪，庄庭乘坐杜亚脱船长的“豪情者”号来到宿务。
他十分惊讶地发现，在自己的面前，已经不是原先破损的港口与码头，到处都有修补过的痕迹，虽然不及往日，却仍有许多船只在港口来来往往，其中前往中国或前往印度的船只，有专门的引水员带领，在特殊的码头停泊。
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