孟朗应道：“是！”
两人重新落座。
孟朗接着说道：“定西不足虑。
“伪魏前与拓跋鲜卑联兵十万，轻骑双马，深入柔然千里，转战皆破，大败温石兰，杀其军将、幢帅数百，逼近柔然王庭，迫匹檀质子称臣，虏柔然、高车各部‘大人’百余、牧落数万、羊马骆驼百万而归。只从表面看，似乎伪魏兵强马壮，而以臣观之，伪魏实已日薄西山！”
“为何？”
“臣侦闻之，伪魏的几次大胜，多半赖的都是拓跋鲜卑之兵。伪魏窃据中原日久，中原富庶，酋大贵种奢侈腐化，部民侵凌唐人，坐以享成，由上至下，悉已渐失昔年牧马水草时的剽悍。拓跋鲜卑称他们‘几类唐儿’。此一战，实际上暴露了伪魏部队的战力低下。此其一。”
“其二呢？”
“秦末之世，鲜卑强盛，渐分成北、东、西三部。拓跋为北鲜卑，段、宇文、慕容诸部为东鲜卑。东鲜卑，即今之伪魏国人也。拓跋鲜卑与伪魏国人同种，只是因为拓跋远在漠北，而东鲜卑邻近中原，故而中原为东鲜卑窃取。
“於今伪魏势衰，拓跋强大，臣料拓跋必会觊觎中国。拓跋与伪魏迟早会有一战，此其二。”
“其三呢？”
“伪魏攻柔然，是为了转移国内矛盾，震慑淮北的氐人贺浑邪；同时，伪魏国主年迈，臣度料之，其中应亦有伪魏国主希望借此给其伪太子一个建立军功、竖立威望机会的考量。
“然如臣适才所说，经此一战，暴露出了伪魏战力的低下。战力既然低下，又如何能够震慑贺浑邪？又如何能够抬高其伪太子的战功威望？适得其反也。
“贺浑邪自称天王时就已捏造谶纬，妄言五胡序列，有其之名，此人野心勃勃。臣断言，最晚等到伪魏国主死后，甚而不等他死，贺浑邪就会起兵反叛！此其三。”
“其四呢？”
孟朗顿了下，说道：“大王，没有四了。”总结说道，“外有拓跋之窥，内有贺浑邪不臣，伪魏风雨飘舟，自保不暇，也不足虑！”他再次下榻，拜倒说道，“大王，用兵朔方，正其时也！”
孟朗与蒲茂今天的这次对谈，孟朗详细地给蒲茂分析定西与魏两国现今的形势，不是没来由的，他们之前，正在讨论朔方的问题。
按照孟朗给蒲茂制定的蓝图，朔方，是首先要控制到手中的。
战略已定，朔方的铁弗匈奴毕竟久已为蒲秦藩属，不好出师无名，总得先礼后兵。
依此规划，蒲茂於三个月前苟王后生日时，下旨朔方，召赵宴荔入朝进贺，赵宴荔托辞患病，拒不从旨。上个月，蒲茂又给朔方下旨，以“中元节”将至，要在咸阳举办盂兰盆会，届时高僧云集，知赵宴荔信佛为由，再次召赵宴荔入朝，结果赵宴荔说他病是好了，但眼皮里长了个疙瘩，看不清东西，没法行路，仍是不肯来。
两次下旨，两次不来。
用兵朔方的借口已有，并且蒲茂的国主之位是篡夺而来的，他也确是非常需要一场战争来夯实他统治的基础。唯是在用兵之前，对定西与魏，他还有点忧虑，不知定西会不会趁机再攻冉兴，或掠地陇西郡，以及魏国会不会来犯。
听完了孟朗的分析，蒲茂心意定下，不再犹疑，说道：“孟师，明日朝会，孤即下旨，拜师军师将军，与苟雄诸将统兵讨伐赵宴荔！”笑道，“以孟师管、乐之能，灭小丑赵宴荔，牛刀杀鸡耳！国中鄙臣，胡言师无功於国，今日，就让他们看一看，孟师对国究竟有无功劳！”
以孟朗为主将，讨伐赵宴荔，蒲茂这是要送给孟朗一场军功。
孟朗下拜感谢，说道：“大王爱臣之心，臣感激涕零。”
蒲茂看出他似有话想说，笑道：“孟师，孤瞧你似有未尽之言，有何高见，尽管道来。”
孟朗说道：“蒲长生之弟魏公蒲英，臣闻其私下颇有怨忿。大王，斩草当除根！臣仍是以为，宜诛之，以儆怀二心者！”
蒲茂笑道：“海内皆暴，我方欲倡王道，蒲英无过而诛之，无益我道。孟师，杀蒲英，不过杀一人；不杀蒲英，显我仁德，以之感化国中，则却可收万民心於乡野，不亦可乎？”
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