“原来这几个粟特胡人，就是其中一支商队的头领。安崇何时被莘公任为了商队护卫？我却是不知，想来应是不久前的事吧！”
麴球沉吟稍顷，说道：“过了我军的地界，南下便是伪兴，东去或者北上，即是虏秦。你们是督府遣出的第一支商队，伪兴、虏秦会是何种态度，尚不知晓，他们会不会动武，把你们的货给抢了？辅国将军只给你们了护卫百人，会不会少了点？要不要我再遣些兵士随行？”
安崇答道：“咱们知道商队是督府派出的，伪兴、虏秦却不知道。辅国将军严命，叫我等不许打出督府的旗号，只说是从西域来的胡商。”
他指了指头个回答麴球问题的那个粟特人，以及站在旁边队列中的那几个粟特人，笑道，“他们几个原本也就是常来往买卖於伪兴、虏秦、虏魏等地的西域行商。此去沿途，都是他们走惯了的，凡所经停的城邑里头，亦都有他们长期的固定贸易对象。
“多谢护军的爱护，不用护军再遣兵跟从，护卫百人足矣。”
麴球点了点头，说道：“只要能保证安全就好。”
最先答话的那粟特人，取出一张纸，呈给麴球，说道：“这是辅国将军命小人等给护军带来的礼物。”
“给我带什么礼物！”麴球接住，看过之后，哈哈大笑，说道，“还是将军知我！”
送给麴球的礼物没有别的，十石酒、两头鹿，尽是些饮食的东西。
麴球顾视军官们，挑出了屈男见日，令道：“你带几个人，把商队送出界外。”
屈男见日应诺。
又说了些别的日常军务，邴播、张景威，和安崇等行礼辞出。
偌大的帐中，只剩下了麴球与王舒望。
麴球从榻上起身，没有穿鞋，着袜在地上转了几步，伸了个懒腰，舒展了下身体，叹道：“这几天军务稍多，屈指算来，我已有四五日未曾出营射猎了，只觉身子骨都快要生锈喽！”问王舒望，笑道，“闻君是武考第一，定然长於骑射了？”
王舒望恭敬地答道：“护军神射无双，舒望闻名已久，不敢在护军面称善射。”
麴球走到大帐门口，吩咐外头的亲兵：“设靶，牵马来！”
将帐的外边，是一块平整而宽广的空地。就在空地中丈余高的军旗下，亲兵们手脚麻利地布下了个箭靶。一人把麴球的战马牵了过来。
麴球自帐中的壁上取下弓矢，笑对王舒望说道：“你陪我活泛活泛我身子！”穿上靴子，当先大步出去。
阳光明媚，春风和暖，带来营外林木、田间麦苗的香味。
站在空地之上，目观营中远近起伏的帐幕，耳闻西边校练场上的金鼓、喊杀之声。
原野的清新和军营的肃穆，莫名地十分融洽。
麴球驰骑，策马盘旋，先绕着空地兜转了几圈，然后左右开弓，箭去如流星，连发十矢，无不中的。换上王舒望。陇地武风甚盛，王舒望能得考生状元，骑射自是一流。麴球射了十箭，他折半射之，只射了五箭，与麴球一样，也是箭箭中靶，皆中红心。
麴球大喜，说道：“我帐下的猛士虽多，然各有部曲，不好轻动，我正愁‘健儿营’如设，该择何人为佐。君来的恰好，我欲以此职暂相委君，君意愿否？”
士籍的兵户，一直以来都是定西的主要兵源。如前所述，而今战乱百年，民口凋零，兵户也随之缩减，只从兵户征兵，渐已不足定西的需用。
实际上，无论南北，各国现在都有从编户齐民、流民、普通百姓中进行募兵的举措，莘迩此前征讨西域，兵力不足，即是从百姓中招募了数千的步卒。
但这种“募兵”，大多时候只是临时之举，没有形成定制，而且招募到的兵卒也是良莠不齐。
莘迩因是有了设立“健儿营”的构想。
说白了，“健儿营”就是雇佣兵。
用得以实行的勋官，作为主要的奖励手段，向民间定期、大量地招募勇敢之士。
这项举措，目前已由督府遣人，在定西全国的各个郡县开始进行。
麴球的治下，现在没有多少百姓了，督府没有遣人来此，但不需要在本地招募，却不代表他这里会被莘迩忘掉。莘迩给了他五百“健儿”的名额，只待在别地募够人数以后，就会调派过来。健儿营的军官，主官由督府授任，佐僚等官，可由熟悉本地军事的将吏出任。
“武考”与“健儿”两制，都是以勋官为核心的制度。
让出自武考的王舒望就任健儿营的僚佐，也算是适合。
王舒望在来的路上，想过麴球会怎么安置他，健儿营的僚佐一职，是他的几个预料之一。相比别的预料，这个官职是最好的，不是虚衔，有实权。他心中欢喜，拜下受命。
一个军吏快步穿过广场，来至麴球身前，呈上了一个密封的信匣，禀报说道：“督府的加急檄文！”
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