“封都护，属下请求都护允许属下留在安西！”刘琦忽然扔下手中的刀，跪下说道：“都护，属下虽然来自中原，但这几年一直在安西为将，与安西百姓生活在一起。”
“在属下看来，安西百姓也是我的同乡，安西也成了我的故乡，求都护允许属下留在安西！”
刘琦的动作似乎成了压倒骆驼的最后一根稻草。瞬时之间，大军中许多人扔下手里的兵器，跪倒在地说道：“求节度使允许属下/小人留在安西！”
“不许！”但面对众人的动作，封常清仍然十分冷酷地说道。
“节度使！”跪下的众人喊道。
“任谁再扰乱秩序，一概处以二十军棍！”封常清命护卫大声喊道。
“陛下命我带兵回中原平叛，身为臣子岂能不听朝廷旨意？既然朝廷有旨，我定要带你们回中原。”
“你们可以痛恨我，但在陛下免除我安西副大都护、安西节度使的差事前，我是大军主帅，所有人都要听从我的命令！违者严惩不怠！”封常清又高声喊道。
言罢，他不再说话，只是命侍卫四处巡视，吩咐他们见到仍跪在地上的将士就从大军中拖出来，拖到大军阵前。
听到封常清的话，周围安西百姓心中涌起的一丝希望再次破灭，又痛哭起来。
封常清不理会安西百姓的反应，只是看向被拖到大军阵前、按倒在地的将士，瞧是否会有人忽然反悔。但无人反悔，所有人的神色都十分坚定；甚至有人看向他，脸上浮现出鄙视的神情。封常清微微点头，但仍然要毫不留情地说出‘打’这个字。
可就在此时，忽然从他身后传来声音：“慢！”
“见过丰王殿下。”封常清听到喊声，忙转过头行礼道。
“封常清，你适才说：你是大军主帅，在圣上免去你的差事前，所有人都要听从你的命令，是也不是？”李珙走到他面前，并不回礼，出言问道。
“属下确实说过这句话。”封常清答道。
“封常清，你似乎忘了一件事，我才是安西大都护，而你是我的下属；所以我才是大军主帅！”
李珙随即看向大军，高声喊道：“诸位将士，我才是大军主帅！你们所有人，应当听从我的命令，而不是封常清的命令！”
“现在我下令，放开所有被按倒在地的将士；且军中任何一人若想留在安西，均不得阻止！”说完这番话，李珙仿佛耗尽了全身的力气一般，大口喘息起来，但脸上却露出轻松的神色。
刘琦的做法不仅压垮了许多将士心中最后一根稻草，也压垮了李珙心中最后一根稻草。
自从前日安禄山造反、中原大乱的消息传来后，李珙心中一直在剧烈地挣扎。
一方面，是他亲耳听闻的碎叶镇百姓惨状，与能想象到的、大军撤走后安西所有百姓都将面临的惨状；另一面，则是集结大军去往中原平定叛乱，让他们李家的统治能维护下去。
他前两日二十多个时辰都在反复思量这件事，茶不思饭不想，晚上觉也睡不着。
经过剧烈挣扎，最终，平定叛乱维护李家统治的心思占据上风，他也因此对封常清的命令一言不发，今日默默带着李碧筱出城，要与大军一起返回中原。
但他心中仍对安西百姓怀有愧疚之情，适才百姓痛哭时他也不由得掉了几滴眼泪，想要跳下马车大声与封常清说话，让他留下在大军前的众人，已在安西待了许多年、将此地视作另一故乡的人走出来，站到前方。渐渐，走出的人越来越多，刘琦等将领不得不将众人带到一旁，单独成一军。最终，有两千多将士走出军阵，要留在安西。
“刘琦，你身为留在安西众将领中官职最高的，这两千多人马交由你统领。”李珙吩咐道。
“是，殿下。”刘琦弯腰行礼，抬起头时瞧见李珙，又瞥见站在他面前一言不发的封常清，心中忽然升起一丝疑惑。
‘封常清是安西节度使兼任安西副大都护，从官职来说二人相差无几；节度使又掌军，丰王殿下剥夺他对我们处置之权的理由封常清完全可以驳斥，但为何一言不发？难道他心中其实也愿意我们留在安西？’
刘琦这次猜中了封常清的心思。在李珙出言前，封常清心中同样极其痛苦。他自小被流放到安西，在这里生活了将近五十年，人非草木孰能无情？刘琦仅仅在安西待了四年就视作故乡，他在安西待了五十年，对这里又会有怎样的感情？
但他只能将自己对安西的感情压制住。不提对陛下、对朝廷的忠贞之心，为高仙芝的报仇之心，单说他今年已经六十六岁，还能有几年好活，难道临终前身上背一个污点？
正当他内心痛苦至极的时候，李珙站出来，提出一个理由暂时剥夺他的主帅之位，而且所下之令能增加留在安西的将士人数。这正是封常清求之不得的事，他岂会出言驳斥？
刘琦正想着，就见到封常清同丰王说道：“殿下，既然所有愿意留在安西的将士均已出列，下官可否带领将士启程去往中原了？”
“自然可以。”李珙道。
“还请殿下返回马车中，随同大军一道启程。”封常清又道。
可李珙却说出了令他惊讶万分的一句话。“封节度使，我不回中原了。我要留在安西，带领将士、百姓，抵抗大食人的侵略。”
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