光明教宗与帝国和共和国的关系在表面上都还算融洽，毕竟在在他人国土传教，广建神殿，还是需要皇帝或是首相给予支持的。陆恒虽然觉得参加宴会不如回去苦修，但这点面子还是得给帝国皇帝的。
“做完晚课后，我会出席。”陆恒说。
“教宗陛下，期待您驾到。”萨里上前一步，微微躬身，“听兰德尔阁下说，您身居高位，也从不落下每日早课晚课。您这样的苦修精神，真是我们所有人的楷模。”
在你来我往的大唱一番赞辞后，陆恒总算是摆脱了那位萨里陛下，回到神殿后殿。在沐浴完毕，换上常服后，陆恒前往神殿之中祈祷。
两位红衣主教，在神殿的门外守候，教皇做晚课的时候，从来不要任何人随侍身边，这已经成了惯例。
眼前是光明神高高的神像，他手持权杖，眼眸半阖，卷曲的长发披散在肩头，脸上神情皆是悲天悯人之意。
晚课，是狂热的光明教教徒每日必行的事情。在每天最后一缕光明将要消失在这个世界的时候，教徒以最虔诚的姿态匍匐在地，感谢这一天神赐予大陆的光明，并祈祷第二天的光明降临。
作为光明神的仆人，众门徒之主，陆恒此刻本应匍匐在光明神神像的脚下，用最卑微的姿态亲吻神像的脚面。随后以额头抵触其上，以华丽的花式发音咏唱长长的赞歌，开始一天的晚课。
而此刻，陆恒却只是把手笼在祭祀袍的宽袖之中，仰头看着光明神神像。在见到这光明神神像的那一刻，大量信息涌入他的脑中。
大概是这具身体的本能，陆恒喃喃开口。
“我主。”
这与其说是教皇每日与光明神神像的交流，不如说是在诘问自身。
“光明究竟为何意，创世初始，光影就互生。如您怜悯众生，世间之人为何又会争端无数，诸恶横生。若光明永在，我主又为何会陨落！”
这就是光明教宗最大的谎言，早在数百年之前，众神就已陨落。
神界，早已崩塌。
数百年前，一场瘟疫席卷了整个大陆。无论是人族还是精灵或是那邪恶的异端兽族，全都毫无理由的突然衰落，无药可医。那场瘟疫过后，大陆上的生灵数量，锐减一半。
当时光明教宗的教皇，在一次光明神降下的神谕中得知了真相。众神之战，那场诡异的瘟疫，就是众神抽取信徒的生命力补充神力所导致的。战争最后的结果，就是众神陨落，神界崩毁。
陆恒闭了闭眼，从这庞大的信息量中抽身而出。他转到神像之后，将带在中指的戒指印在一个凹痕处。那看起来毫无缝隙的神像打开了一道一尺见方的开口，陆恒伸手进去摸了摸，随后拿出一物。
陆恒手中拿着的，竟然是一尊雕像。那柔和的面部轮廓，微微上翘的眼角，分明就是他自己或者说是教皇的雕像。
大陆之上，每一座神殿的光明神神像之后，都有这样一个机关。这是教宗之中，在近千年来，只有教皇和身边极亲近的红衣主教才知道的隐秘。
光明神已陨落，没有了光明神赐予的圣光，教皇和众门徒的光明神力由何而来。这是那得到光明神陨落前最后一道神谕的教皇，也是陆恒的教父，为维系光明教宗做出的局。
在光明神像之中，放入教皇用神力雕刻的雕像。如此便能在信徒祈祷之时，收集信仰之力。由教皇将信仰之力转换成圣光之力，再通过雕像播洒到信徒之中。
这也是后来若瑟·贝尔高利奥六世最后被处死的罪名之一：妄称神之名，骗取世人信仰之力。
陆恒将雕像取出后，双手交握放于胸前，将近段时间各神殿收集的信仰之力转化为圣光。
雷鸣城内城，皇宫之中。
今天是新帝登基，贝加帝国所有有名有姓的贵族都聚集在了这宴会大厅之中。能参加这宴会，是所有贵族的最高荣耀。据说此次宴会，那位教宗陛下也会出席。
在大厅一处隐蔽的角落，一位金发的美貌少女频频看向大厅正门。这少女看来才十几岁的模样，气息却宁静柔和。
“殿下，陛下说了会邀请那位教宗陛下过来，就肯定会做到的。陛下什么时候骗过您？”一旁侍女装扮的少女安抚到。
“虽然哥哥这么说了，但我还是很紧张呀。那可是我最仰慕的教宗陛下，要是这次能和他交谈几句就好了。”
这位少女，是帝国皇帝萨里的亲妹妹，温莎公主。温莎公主心思纯净，自幼就修习光明神力，作为光明教宗的狂热信徒。她最渴望的事情，就是见教宗陛下一面，如果能得到他的几句谕示，那就更好了。然而她只是一名见习祭司，想见到教皇简直是不可能的事情。
宴会大厅，突然安静了下来。人群纷纷让出了中间的道路，温莎公主一见，知道是教宗陛下来了。她总算是露出了一些属于青春少女的模样，提起裙摆就兴冲冲的小步跑了过去。
“殿下，小心，不要摔到了。”侍女追在后面喊。温莎公主虽然只是修行光明神术，但体质也要比普通人强上不少，这侍女根本就追不上她。
陆恒正在与萨里寒暄，突然听到后面似乎有动静。他回头一看，见一身着华服的少女小跑着就过来了。
少女在陆恒身前堪堪停下，半仰着头，用一种虔诚的目光看着陆恒。
“温莎。”萨里见自己的妹
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