桂花夏家。
听到丫鬟的报讯之后，薛宝钗微微一愣，随即皎月般的脸上便露出了一丝冷笑。
这一家子臭虫，还是找上门来了。也不知道自己那个傻哥哥，被哄成什么样子了。也是自己疏忽了，忘记了那个夏金桂。否则，哪里能叫她们钻了这个空子？
离开自己的院子，薛宝钗起身走向待客的前厅。人还没进去，便听到了里面的欢声笑语。听起来，相谈甚欢。薛宝钗不由得摇了摇头，哥哥和母亲，耳根子也太软了。三言两语的，便将人家当做好人了。
薛宝钗一走进厅堂，便感到这一路行来的暑气一扫而空，满屋子都是浸润的凉气。屋子四角搁着四个冰盆，散发着幽幽的冰凉气息。薛姨妈坐在上首，旁边坐着一位面皮黄瘦，吊梢眼的中年妇人，想来便是那夏老娘了。薛蟠此时不在屋子里，想来是避了出去。一位容貌姣好的年轻女子坐在下首，正满嘴逗趣的话，惹得薛姨妈呵呵直笑。这一位，肯定就是那夏金桂了。
看见门口有人莲步姗姗的走进来，众人都停止了说话，转头朝着来人看去。却见那身材妩媚盈润的姑娘脸上带着盈盈浅笑，缓步走了进来。一时间，屋子里面所有华贵矜持的陈设，都似乎失去了光彩。她头上只戴着两三件不惹人注目的首饰，身上穿着的亦是样式普通的绯红色衣裙，却偏偏使人无法忽视。她站在人群中，就能令人眼里只看得到她。注视了一阵子之后，夏金桂的眼底，闪过藏不住的深刻妒意。
在夏家原本的居住地，夏金桂美名远播，诸位闺秀论起相貌来少有比得上她的。为此，夏金桂很是自得。谁料到刚一进京，便遇上薛宝钗，兜头泼了她一盆凉水。她突然觉得自己头上的首饰戴得太多太华贵，身上的玫红色藕丝对衿衫花色太艳丽……总之，处处都不对。她没有察觉，此时自己的心态，叫做自惭形秽。
薛宝钗进屋来之后，众人自然便是一番厮见寒暄，而后方才各自落座。薛宝钗坐在夏金桂对面，用团扇遮住半边脸，细细的打量着对方。表面上看起来，真看不出夏金桂是那么一位“奇女子”。她眉眼生得极其艳丽，鼻梁微低，但形状很是不错。尤其美的是一双丰泽的红唇，总是微微嘟起的样子，该是十分吸引男子的眼光。意识到薛宝钗在打量自己，夏金桂看向她，对她露出一个微带羞涩的笑容，似乎性子很是不错的样子。但薛宝钗知道，这只是对方装出来的光鲜表象而已。其实内在早就腐坏下去了，浊臭不堪。比之内外如一的香菱，简直一个天上，一个地下。
夏家进京城来，无处可长住。薛姨妈听了，十分热情的留她们在自家住下来。薛宝钗在一旁笑而不语，看不出心里的想法。夏家正推辞着，突然一个丫鬟进来传了薛蟠的话，道：“大爷说了，我们家与夏家原是故交。没有故交到了京城无处可住，却不留下来的道理。若是夏太太与夏姑娘不肯住下，便是嫌弃薛家寒酸了。”
如此一来，夏家自然再不会推辞，顺势便留了下来。自然，她们原本就是要留下的。只不过有了薛蟠这番话，她们脸上更有光彩而已。薛宝钗站在一旁暗自揣度，看来，薛蟠是对夏金桂上了心了。这可不行，得令他知道对方的真面目才好。否则将这个搅家精娶进门来，可够他们薛家喝一壶的。幸好她们留了下来，这样一来，机会就多多了……
出得门来，薛宝钗一边思忖着以后要做的事，一边漫无目的的走进了花园子里头。行至荷塘旁边时，忽然看见香菱蹲在假山后头，正在干呕着。见状她忙走过去，拍了拍她的肩背，问道：“这是怎么了？身子不舒服的话，便去请个大夫进来看一看，不可耽搁了。”
香菱站起身来，拉着薛宝钗走到一旁，说道：“这边味道不好，仔细熏着姑娘了。——我无事的，只是有些犯恶心。兴许是有点儿中暑了，喝点绿豆汤就是了。”
“这可不行，若是什么大症候，耽搁下去可了不得。”薛宝钗一边说着，一边拉着香菱回了屋，安排丫鬟叫人去请大夫。不多时大夫进了府，替香菱诊治之后，拱手对薛姨妈说道：“恭喜太太，这位女眷有了身孕了。”
薛姨妈听了，不喜反忧，勉强笑着谢了大夫，赏了银子后吩咐婆子送了出去。这边宝钗开口问道：“母亲，何故不甚高兴？这不是好事吗？”
薛姨妈叹气道：“她早不怀晚不怀，偏偏在这个时候怀了身子，不是上赶着给我们添麻烦吗？”
“母亲此话何解？”薛宝钗明知故问道。
薛姨妈道：“我啊，正看着那位夏姑娘很好，欲要说给你哥哥呢！谁料到偏偏香菱在此时有了身子，叫人家知晓了，如何乐意？——钗儿，你说，这个孩子，能不能不要？等以后夏姑娘进了门有了嫡子，再叫香菱替蟠儿诞育子嗣，如何？”
薛宝钗淡淡的说道：“母亲的意思，是叫香菱吃药吗？”
薛姨妈道：“就是这个意思呢，你觉得如何？”
“香菱身子向来孱弱，如今好不容易才有了身孕，若是吃药打下来，恐怕，她以后再难有孕了。”宝钗道。
薛姨妈沉吟了一阵子之后，道：“那也是她的命。再说了，就是没有也不打紧。庶子女哪有嫡子女来得要紧？”
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