原来，陈钦本是广东惠州卫的一名百户，这方坚是连州千户所的百户，不同的是，陈钦的百户是世袭的，方坚的百户则是武举所得。崇祯四年，连南八排瑶作乱，陈钦所在的惠州卫也被调去平乱，两人在平乱中打过几次照面，陈钦不擅长人情交往，过后就忘了这人了。
方坚却还记得陈钦，到崇祯年间，卫所兵已经等同于农民，早就不能用了，但陈钦的那一支队伍，在平乱中却表现不俗，当时领兵过境助剿的郑芝龙甚至还向广东卫所的长官开口要人了，所以方坚还记得陈钦这号人。
剿平八排瑶之后，陈钦回惠州卫，不久之后便杀官造反，逃了军籍，方坚却找门路靠上了郑家。两人再次见面，却已然一个是兵一个是贼了。
还好方坚念旧情，当下便向那年轻人求了情，那年轻人，却是新任浯铜游击郑彩的三弟郑斌。浯铜游击驻防中左所，也就是厦门，郑斌跟着水涨船高，年纪轻轻便升任了中左守御千户所佥书官。虽然只是个卫所副官，跟营兵制的长官没法比，可福建水师等同于郑家私军，也就没有人敢拿他的官威当摆设了。
既然是自己心腹的朋友，郑斌也只好不再追究陈钦等人的罪行了，陈钦等人也以方坚的朋友的身份留在了郑家船队里。而安平号连同上面的货物，则被郑斌大公无私地给没收了。何老实等人虽然心有不满，毕竟那一船货物其实是战死了的同伴的抚恤金，但人在屋檐下，刚刚才从鬼门关走回来，自然也不敢去碰这个霉头了。
郑斌带领的这一支船队却也是贩卖生丝去大员的，当下带着缴获的安平号和那艘日本船再次扬帆出发。对这一次交易，郑斌心里早就乐开花了，本来他是瞒着兄长偷偷跑出来的。没想到自己竟是个福将，几乎连鸟铳都没放一枪，便缴获了两艘载满生丝的走私船，等于额外多挣了几十万两白银啊。虽然郑斌不在乎这点钱，但至少可以向自己那两个兄长，还有那群老是在背后嚼舌根的狗奴才们证明了自己不是个废物。
说起来，从福建到大员不过区区几天的航程，安平号是从广东出海的，按计划，也不过十天左右便可到达，可仅仅是在台湾海峡的这一片海域，周天子便觉得仿佛把一生的磨难都经历了。而现在随着郑斌等人出发的这几天里，别说海盗了，连只鸟飞过船队上空时都得低调点。
这一次周天子他们总算顺利到达了大员，所谓的大员是台湾南部的称呼，荷兰人也把台湾称之为福摩萨。此时荷兰人已经名义上占据了台湾，事实上其对台湾的统治不过是限于台南大员的一小片地方，而这一小片地方的统治中心便是现在立在周天子面前的热兰遮城。
或许是出于军事防备的考虑，热兰遮城并不是建在台湾本土，而是建在了一个叫一鲲身的小沙洲上，与台湾隔着台江相望。这是一座用砖砌成的西式城堡，建造精巧，四周围以围墙，约三尺高。热兰遮城有多个凸出城墙的棱堡和半月形堡，城外筑有壕沟及中堤，城外小山上还有一座圆堡，居高临下地守卫着热兰遮城。
相比于热兰遮城的坚固，更让周天子心惊的是停泊在城外的那三艘荷兰船，这三艘荷兰船在吨位上并不比郑斌的这几艘船大多少，也是500吨左右，但却采用了船舷炮门，也就是在二层甲板上布置火炮，在船体两侧开出炮门。周天子数了数，每一艘船竟配置了三四十门火炮。
相比之下，同等吨位的郑家船队，不过是在船的首尾各配置了一门佛郎机炮和几门小火炮，算上俘获的日本船和安平号，郑斌手上的这六艘船算在一起，火炮的数量竟还比不上荷兰的一艘船。而船首尾布置火炮的灵活性之差，周天子深有体会，在关键时刻，等同摆设。
而这样的船队，已经足以让何老实等人大惊失色、器械投降了，这样的船队，便已经是大明最精锐的水师了。周天子不禁在心里诧异，后来郑成功是怎样凭借这样的船队打败荷兰人，收复台湾的。
当下，船只靠岸，自然有人跑进城里通知买家，码头上的帮工也登上这几艘船，把货物卸下来，郑斌等人则被引入码头旁边的一座小舍歇脚。
周天子这些人自然是没资格和郑斌坐在一处喝茶的，不过还好也不用去做苦力，只是站在边上观看。码头上的工人，基本上没有白人，少数的几个白种人也只是站在一边负责指挥。负责搬卸的主要还是汉人，也有不少看着像是东南亚的人种，估计是荷兰人从东南亚殖民地找过来的苦力。
没过一会，便从热兰遮城里跑出来几辆小轿子，从轿子上走下两个白人和一名汉人。按说这里是荷兰殖民地，汉人的地位应该不高才是，但这两个白人却隐隐以这个汉人为首的意思。
这三个人走进小舍，方坚便首先站起来对那汉人揖躬说道：“何先生，好久不见，这位是我家三少爷郑斌，郑文武。”方坚说罢，又转身跟郑斌细声介绍说，这个是荷兰通译何斌，与郑总兵是结义兄弟。
那何斌没搭理方坚，却对何老实吃惊地说道：“何老弟，你怎么和他们一起来了！”
何老实苦笑一声：“何老哥，说来话长······”
郑斌本对何斌的无视很是气愤，区区一个通译，竟敢给本少爷摆谱，不过一听方坚说，这个人居然跟族叔郑芝龙是结义兄弟，也不得不把自己那点少爷脾气给收敛起来，站起来朝何斌
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