狄帆知道是水槽帮的人来了，便让王小久、王小妹和王大柱往后厨去，或去休息，自己去开门。开了门，前排站着二男一女，女子站中间，后排跟着五六个随从。狄帆看那女子时：刚过碧玉之年，与王小妹一般高，秀发盘起，一副瓜子脸上，笑时或隐或现得闪着两个小酒窝，浓眉大眼，面部红润有光，一身橙红绸衫，把玩着短剑，更比马茜美一分。此人姓霍，名小玲，字灵，便是水槽帮帮主霍西雄的小女儿，她的人生格言：天高任鸟飞，水阔凭我游。
再看霍小玲的左边，站着一人：身高五尺，年方二十二，头发盘起，脸面稍黑，身着浅蓝绸缎，手握短刀，满满敬意。此人姓霍，名水，字甲德，是水槽帮帮主霍西雄的儿子。他的人生格言：放眼江淮河汉，南来北往，尽是霍家游龙。
又看霍小玲的右边，站着一人：身高过五尺，年方二十一，头发披肩，肤色白嫩，身着紫红绸缎，手提长剑，脚穿嵌丝软靴，稍有微笑。此人姓霍，名焕，字健，是水槽帮副帮主霍西强的独子。他的人生格言：畅游于江淮河汉之间，美女佳人尽收眼底。
狄帆还礼，忙请他们进来，狄帆与霍家三人一桌，其余随从一桌。狄帆又叫王小妹上好酒，王大柱准备好菜。
霍小玲先说：“昨日黄昏，父亲收到哥哥的来信，便要我们即刻出发，来这里找哥哥。哥哥有没有想小玲啊？”
狄帆说道：“小妹是越来越美了，嘴巴也是越来越甜了。”霍小玲会心一笑，狄帆双手向外打开，说道：“对了，我没带钱！这顿饭只能是我请客，你们出钱。”
霍小玲哈哈大笑，说：“堂堂老城四不像，请客吃饭，还得客人出钱。这要是传出去，肯定没人再敢找哥哥了。”
霍甲德对着霍小玲说：“小妹，就算传出去，估计也没人信呀。”
霍健说：“我以水槽帮副帮主的公子身份去作证，必定有人信的。”
狄帆说：“多谢二哥。这样我不知道省了多少麻烦事呢！”四人说笑了一番。此时，王小妹已送来了好酒（石溪双泉），便给霍家三人满上，却给狄帆上了碗茶水。
霍小玲说：“哥哥怎么不来一杯？这可是这里的一等好酒呢！”狄帆中摄魂掌之事，霍家三人还未知，故霍小玲有此一问。
翁伯有言：昔日有诗为证：“双泉液兮琼浆，醇芳袭兮甘柔，玉斛倾兮寿康，祈国兴兮民强。”此言不需。
狄帆说：“哦，知道知道。今日不喝酒，不过嘴巴还是有点馋。”
而霍健见王小妹一来，顿时没了主意，一双眼睛直愣愣地看着，全然不知其他。
霍家兄妹见了，正偷笑着。王小妹涨红了脸，立马跑回后厨。狄帆也看明白了，说道：“我说副帮主的公子，这是店家的女儿，美是美了点，你最好少打人家小姑娘的主意，否则我对你不客气。”
霍小玲笑着说：“是啊，是啊。二哥，你还是悠着点，我家哥哥一向言出必行。你得罪了哥哥，就算副帮主，恐怕也无济于事滴。”霍健全然不觉，目光一直送王小妹进了后厨，还在座位上站起身来，多看王小妹一眼也是好的。霍甲德见此情景，一声不吭，只一脚踩在霍健的软靴上。霍健疼得要命，这才缓过神来，说道：“来，喝酒，喝酒，我敬大哥一杯。”狄帆和霍家兄妹大笑。
霍甲德举杯，说道：“这杯酒感谢大哥的恩情，请了中原钱庄的钱庄主，帮忙解了我水槽帮的燃眉之急。”原来在三年前，水槽帮由于资金短缺，差点引起水工哗变，正是狄帆让钱万贯作保，出了一百万两银子为贷。
狄帆心里念叨着：这事我也分得几万两微利，我还得感谢你的银子呢，便说：“这都是陈年旧事，何必再提，更不必言谢。我与钱庄主是旧交，多大点事儿。再说了，人家钱庄主也是大赚了一笔。来，你们喝酒，我嘛，喝茶！”
霍家三人一饮而尽，霍甲德的感激之情都在脸上，继续说：“本来父亲要亲自来接大哥的，只是与二叔、军师和几位总管叔叔有要事商量，所以让我们过来，请大哥去郢州玩上几天，然后陪大哥上京师。”原来这河汉水槽帮由帮主霍西雄、副帮主霍西强、军师晁天盖、汉水总管司马长宇、湑水总管上官伍仁、汝水总管欧阳平、颍水总管夏侯尚志、蔡水总管诸葛高桓和黄河总管司空信等几位头领组成，这是后话。
“什么有要事商量！不就是想赚人家大汉（后汉）朝廷的钱吗？想赚又怕出事，才一起商量的嘛。”霍健接过霍甲德的话，接着说。
霍甲德指着霍健，有点埋怨，说道：“帮里接过这趟生意的时候，就再三叮嘱我们了，不能跟外人说起的。让我们知道，是想让我们也帮忙出出主意，或能多长见识。”
霍健摆出一副很不屑的样子，又喝了一杯酒，说道：“别以为你是霍家长子，就老是对我指指点点的。这里有外人吗，狄大哥是外人吗？就这店家？人家是小本生意，你借他十个胆，他敢说出去吗？”
霍甲德收敛了一点，说道：“大哥肯定不是外人，没有大哥，哪里有我们水槽帮的今天！”
狄帆说道：“这兵荒马乱的世道，我想霍大叔和霍二叔是怕自己有个万一，你们可以快些接掌帮中事务，免得落入歹人的手中。同时，也可以让你们在这趟生意中树立起威信。他们是一片苦心，你们却在这里耍嘴皮子！哎…
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