所谓的政治游说（lobby）不仅是美国议会政治中很有代表性的政治现象，同时也是另外一个超乎想象的庞大产业。
在英文中，政治游说（lobby）这个词源于单词“大厅、门廊”，可以说非常形象。当议员休息的时候，代表各个利益团体的说客通常会站在国会走廊，等待出入议会大厅的议员，以便向他们申诉立法要求。而在华盛顿，议员们也总能在繁忙的日程中抽出几分钟与来访者聊上几句，有门路的说客还会经常出现在有议员参加的午餐和招待会上。
在国会，几乎每个讨论的议题都有相应的利益集团。一旦有议案提出，许多集团都试图影响政策决策甚至议程本身。除了提供立法建议外，这些集团还积极采取行动措施，雇佣一些在政府中有广泛人脉的“说客”，通过对政府官员施加影响，在立法过程中为自己的客户争取利益。而这些职业说客们，往往都是来自以游说公司为代表的游说集团，所以又被称为院外集团，从华盛顿国会大厦附近的a街开始，依次是b街、c街……k街，k街在距离国会山刚好十个街区的地方，这里聚集着美国最有影响力的一些游说集团和公司。
这些专业的游说公司不仅面向国内为各利益团体服务，同时也面向外国政府为其利益集团服务，可谓是典型的有奶便是娘。仅在华盛顿就有3万多名专职和兼职的说客，他们大部分都曾在美国联邦政府或国会办事机构供过职，正因为如此，他们才有机会和白宫以及国会里的两党工作人员拉上关系，借此为顾客说话。这意味着，平均每位美国参众两院的议员身边，有60多名游说顾问出没。
可以想象这是一个多么庞大的产业，据不完全统计，仅2015年，各大利益集团花费在美国游说公司上的金额就超过了30亿美元，这里不仅有以google公司为代表的本土电讯企业每年豪掷千万美金，也不乏华国香江和记黄埔、华为等华资背景的公司。
需要注意的是，这些所有的游说行为都是合法的。根据美国国会于1998年修改通过的《游说公开法》，游说公司受雇于其他机构并收服务费，去影响立法当局或行政机构的职员的决定，并在短时间内达到一定交流次数以上，则该游说公司需要获得政府颁发的游说牌照后，方可执业。持牌公司需要定期向政府上报其游说项目的细节。
也就是说，如果游说活动不满足以上条件，甚至不需要持牌，可见操作空间之大。而作为游说公司代表的k街，甚至被戏称为立法、行政、司法以外的“政治第四极”。当然，美国人最善于取这些外号，比如新闻传播媒体也常常荣膺这一称号，可见美国政治就像一个大破鞋，谁都能来插一脚。
“那么，我应该怎么做？”在蒂姆·拉比以简要却又生动的语言介绍了一些游说公司的基本情况之后，李杰已经产生了浓厚的兴趣。
“上至金融和政治学者，下至普通民众，都喜欢谈论美国财团如何影响政治，但很少人能告诉我们，哪些公司在游说上花费巨资，又为什么花这么多钱。”蒂姆·拉比笑言。“对于大多数企业来说，游说是一个长期的游戏。如果您准备长期投资，可以寻找一个或者一批善于审时度势的游说顾问，与包括国会山和白宫在内的政策决策者、机构代表建立关系，当某些可能影响您商业计划的事情发生时，就能迅速准确采取行动。”
“谢谢你，蒂姆。看来我们将会有很长一段时间的合作了，具体的事情，弗劳尔会与你对接。”李杰露出满意的笑容，伸手与这个老头握了握。
“李先生，您不会后悔这个决定。”蒂姆·拉比不骄不躁地笑了笑，他看看已经到了地方，告辞准备下车。
“你不想讨论一下酬劳的问题吗？”李杰问道。
“我一贯认为，只要充分表现出自身的价值，必定会有所收获。”蒂姆·拉比哈哈大笑，露出老辣而狡黠的表情。
“看来我不能同意更多了。”李杰同样带着无言的默契大笑，示意坐在前面的格斯用通话器让隔断另一方的司机停车，然后望着这个老头子步伐矫健地下车，消失在了人群当中。
“这是一位打猎的好手，可要看紧一点了。”李杰望着蒂姆·拉比的背影淡淡说道。“每一个游说顾问我们都要亲自过一遍，紧紧捏在手里，才能保证听话干活，又不会咬伤主人。”
“我明白，我会盯住。”弗劳尔眼中露出冷冽的光芒，显然已经打定了主意。
豪华的房车继续平稳行驶在街道当中，向着李杰这一次的最终目的地驶去。
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