手巾里包着巴掌大的冰块，穆知然的冰例早些时日已全送去给了赵从龙，军中还有人能得天子赐冰的，也只有燕麟晗了。念及此，穆知然微微笑了起来，燕麟晗其实心思也细，只是不知用在何处罢了。
“多谢燕侯，”穆知然用手巾擦了擦额上渗出的汗珠，而后又道，“范阳城如何？”
“快成鬼城了，史朝义早就黔驴技穷。”如今形势早已明朗，范阳城已是苍云军囊中之物，燕麟晗顿了一下，又道，“帅印我该还给你了。”
穆知然瞥了一眼燕麟晗，见对方说得真诚，他摆了摆手：“不急，再过一月还也可。等史朝义投降，这一功你七我三，如何？”
“啊？”燕麟晗耸眉，心道穆知然这是在做买卖不成，又见穆知然嘴角微翘，眼中带着戏谑之色，燕麟晗这才清楚穆知然是在与他逗趣。从不知穆知然也有这般任性时候，燕麟晗觉得自穆知然病后，这人倒显得真实了许多。
穆知然将手巾还给燕麟晗，忽收起了调笑神色：“这话半是玩笑，半是认真，燕侯照我说得办为好。”
燕麟晗不解穆知然之意，穆知然语气不容辩驳，燕麟晗还是应了下来。
一转眼又过了半月，范阳城更显萧索，原还有叛军出城挑衅，见苍云军不理，数次后，叛军已无力气折腾，索性又守城不出。可叛军也知，范阳城被攻破，也不过是时日问题。
然恰在此时，一道自长安城发来的圣旨，让范阳城又有了喘息之机。
穆知然跪在地上，双手接过颐指气使的宦官递来的圣旨，那名宦官神气十足，自进入军营中的一刻起，就未将任何人放在眼中。穆知然心性沉敛，倒也忍得下来，而燕麟晗等人却不是与穆知然那样好颜色，见传至宦官吹鼻瞪眼，燕麟晗也厉色相对。
“燕侯，恕老奴多嘴，老奴是替圣人传旨，您瞪我就是瞪圣人，这可是大不敬之罪。”那宦官肥头大耳，笑起来眼睛眯成一条缝，着实一副滑稽模样，偏偏他说话尖声细嗓，扭捏作态，瞧着让人作呕。
这宦官瞧着不顺眼，说话也不顺耳，燕麟晗咬牙，刚要站起身来，却听得穆知然一声喝道：“燕麟晗，你想抗旨不成？”
燕麟晗敛眉，心道自己若在此时与这宦官翻脸，倒霉的不仅是他自己，还有穆知然及一干苍云军。
燕麟晗心中不忿，却忍住怒意，向那宦官抱拳：“本侯鲁莽，公公莫怪。”
见堂堂定国侯向自己行礼道歉，那宦官愈发自得。他今日一是来传旨，二是来接替穆知然坐镇军中，燕麟晗区区副帅，他自然不放在眼中。
“还是穆帅会承人情，懂得进退，”宦官阴阳怪气地说了一句，又道，“可惜啊，人太圆滑也不好，猜度人心之人，是大忌讳，穆帅莫学那冉泽清，妄图揣测圣意，落得官途尽毁，性命堪忧。”
忽听得这一句，穆知然未沉住心绪，他猛然抬起头来，眼中寒芒顿显，慑得那宦官不由得后退一步。那眼神在穆知然眼中转瞬即逝，穆知然重新垂下头来，拱手将帅印奉给宦官：“多谢公公提点。”穆知然话中再无半点温度，原来冉泽清真的出事了！
宦官仍有些忌惮穆知然，他对身边的神策军使了眼色，那神策军上前将帅印拿过递给宦官，直到捧着帅印，宦官才松了一口气来。
似也觉得再与这群人做口舌之争无趣，宦官悻悻拂袖：“明日就请穆帅与燕侯回京！”言罢气腾腾转身就走。
待那宦官走远，穆知然将圣旨丢在地上，颓然苦笑，他还未救下燕麟晗，却连冉泽清也要丢了性命吗？
天子心思，他何曾揣测得来？若真能什么都算计得到，冉泽清又怎会锒铛入狱，燕麟晗又怎会为天子所忌？自己也何必……落得里外不是人？
暑气将息，秋风渐来，范阳城外官道上，几骑快马绝尘而去。他们身后，军营里玄色大纛落下，换成了暗紫神策军旗。
☆、立秋
初春离都，荠麦青青，初秋归来，禾熟离离。
时值立秋，烈空炙阳仍不肯收了气势，一路行来，汗流浃背。穆知然与燕麟晗甫一入城，便有一队神策军前来相迎。苍云军素与神策军不睦，燕麟晗登时拉长脸来，穆知然见燕麟晗神色，也不做劝。自那一日天子忽然传来圣旨，诸人心里皆憋着一口闷气，燕麟晗一路闷头不言，穆知然皆看在眼中。他亦知晓，如今的燕麟晗已学会隐忍，定不会在长安城门口与神策军言语冲突。
果如穆知然所料，直至神策军至跟前，燕麟晗只是拿眼瞪着那一队神策军便罢了。那神策军统领似是惧惮燕麟晗目光，畏葸不前，若非穆知然下马拱手，神策军统领仍愣在原地。
“有劳将军前来相迎，穆知然叩谢天恩。”穆知然先向那神策军统领做了长揖，而后朝着大明宫方向双膝跪地，遥向皇都内天子谢恩。
燕麟晗等人亦虽穆知然将一套礼数做得滴水不漏。穆知然曾在路上与燕麟晗说道，一入长安城内，切不可意气用事，处处需小心谨慎，莫教人捏住把柄。燕麟晗亦收了气势，听进穆知然之言。
神策军统领按朝臣礼节回了礼，而后其身后神策军分为两股十人小队，分别送燕麟晗与穆知然回府。历来天子迎接功臣从不会只派二十人御前神策军来迎，更遑论亲送大臣回府。穆知然与燕麟晗分别时，特意望向燕麟晗，见燕麟晗向其点头，穆知然倏然收回目光，
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